バリウム検査後、下剤を服用し、無事に白い便を排泄できたとしても、それで終わりではありません。実は、トイレに流された後のバリウム便が、深刻な排水管トラブルを引き起こす隠れた原因となることがあるのです。「一度で流れなかったけど、そのうち流れるだろう」と安易に考えて放置することは、高額な修理費用につながるリスクをはらんでいます。バリウム便は、通常の便とは全く性質が異なります。水に溶けることのない硫酸バリウムの粒子は、水よりも比重が重いため、水の勢いが弱いと便器の底や、その先のS字トラップ、さらには床下の排水管のカーブ部分や勾配の緩い場所に沈殿し、留まりやすいという特徴があります。そして、一度留まってしまうと、周囲の水分が流れていく中で、バリウムの粒子だけがその場に残り、徐々に脱水・濃縮されていきます。時間が経つにつれて、それはまるで鍾乳石が成長するかのように、硬い塊へと変化していくのです。こうして排水管の内部に固着してしまったバリウムは、通常の水流では決して剥がれ落ちません。さらに、その固まったバリウムに、後から流れてくるトイレットペーパーや汚物が引っかかり、雪だるま式に詰まりを成長させていきます。最初は水の流れが少し悪い程度だったものが、やがて完全に排水管を閉塞させ、トイレの水を流すと逆流してくるという最悪の事態を招きかねません。一度コンクリートのように固まってしまったバリウムを除去するには、もはやラバーカップでは歯が立たず、専門業者が使用する高圧洗浄機や、特殊なワイヤー機器が必要となります。たった一回のバリウム検査が、数万円から十数万円の出費につながる可能性を、決して軽視してはいけません。